Бен Кэш, его жена Лесли, и их шестеро детей живут вдалеке от цивилизации в штате Вашингтон. Разочаровавшись в капитализме, они решили воспитывать своих детей сами, обучая их навыкам выживания, языкам и наукам. Лесли госпитализируют с биполярным расстройством и в итоге она кончает жизнь самоубийством.
Бен узнает об этом от её сестры, а также о том, что отец Лесли Джек хочет похоронить её, несмотря на то, что она завещала её кремировать, поскольку следовала буддистской философии. Поначалу Бен не хочет ехать на похороны, но затем все-таки решает отправиться туда с детьми.