Сюжет
Главный герой фильма — лейтенант Пит Митчелл по кличке «Мэверик» — искусный пилот тяжёлого палубного истребителя F-14 «Tomcat», курсант элитного училища ВМС США, непревзойдённый лётчик. Руководимый как в жизни, так и в небе инстинктами, а не разумом, он влюбляется в инструктора училища, астрофизика Шарлотту Блэквуд. Но она поначалу отказывает ему во взаимности.
Пилоты училища очень много летают, отрабатывая искусство воздушного боя и постоянно соревнуясь за звание лучшего пилота. В одном из учебных боёв разбивается самолёт Мэверика, в котором погибает его напарник Ник Брэдшоу по кличке «Гусь». Терзаемый сомнениями, Мэверик уходит из училища накануне выпуска и возвращается к службе военно-морского пилота на авианосце. После выпуска все курсанты проходят обязательную службу в морском патруле. Во время патрулирования они участвуют в реальном бою с неизвестным противником, летающим на советских сверхсекретных самолётах. Благодаря действиям Митчелла, курсанты одерживают победу. На авианосце Мэверика встречают овациями товарищи и руководство.
После этого он возвращается в училище уже в ранге инструктора, где вновь встречает Шарлотту.
