Сюжет
Успешный адвокат Хэнк Палмер (Роберт Дауни-мл.) возвращается в родной город на похороны своей матери. В родном городе ему не очень рады и отношения с отцом и братом складываются сложные, поскольку Хэнк давно уехал из города ради личного успеха и не поддерживал отношения.
После похорон, Хэнк нарочно делает так, чтобы его брат Глен врезался на автомобиле в гараж и испортил ворота. Войдя внутрь гаража, братья обнаруживают, что на автомобиле отца разбита фара и присутствуют следы крови. Вдоль дороги полиция обнаруживает труп Марка Блеквела — человека, который был осужден на 20 лет тюрьмы судьей Палмером и недавно освободился.
Полиция задерживает судью Палмера в качестве подозреваемого в убийстве.
Сам же судья Палмер не помнит что произошло.
Хэнк предлагает отцу защищать его юридически, но судья Палмер из-за сложных с Хэнком отношений, отказывается и обращается к неопытному юристу Си Пи Кеннеди. Сторону же обвинения представляет опытный прокурор Дуайт Дикхэм, у которого есть «зуб» на Хэнка по старым делам, которые Хэнк выиграл.
Из-за неопытности Си Пи Кеннеди, дело на предварительном слушании выигрывает сторона обвинения и передается в суд.
Хэнк собирается уезжать, но Глен убеждает его остаться. Более того, Хэнк невзначай встречает в городе свою старую любовь и сам того не зная, зажимается с её дочерью.
Немного позже, Хэнк выясняет, что его отец является онкобольным и поэтому страдает провалами в памяти, но тщательно скрывает это, поскольку в этом случае, приговоренные судье Палмером могли бы подать апелляции на судебные решения, требуя признать судью Палмера недееспособным.
Хэнку все же удается наладить с отцом отношения и судья Палмер соглашается, чтобы Хэнк защищал его в суде.
Все изначальные улики Хэнк разносит в прах. Когда мать погибшего утверждала, что для неё было большой радостью, когда её сын вышел из тюрьмы, поскольку она скучала и сын был единой радостью, Хэнк, благодаря тюремному журналу посещений доказывает, что мать за 20 лет посетила сына всего лишь дважды и поэтому её слова — обман. Когда полиция сообщила, что на месте гибели Марка Блеквела не было следов тормозного пути от шин, Хэнк благодаря тому же снимку с места гибели, показывает, что это не является доказательством вины.
В перерыве между заседаниями, прокурор Дикхэм приглашает Хэнка пообщаться лицом к лицу и показывает серьезную улику — видеозапись с камеры наблюдения, на котором четко видно как Марк Блеквел едет в одну сторону, а судья Палмер в другую, но очень скоро едет в направлении Марка Блеквела.
Дикхэм предлагает сделку: защита судьи Палмера признает вину и судья Палмер получит 10 лет, из которых отсидит 7. Хэнк же утверждает, что его отец не убийца и будет защищать его до победного конца.
В суде же, прокурор допрашивая судью Палмера, расспрашивает про ночь убийства, но судья ничего не помнит. Хэнк уже уверен в победе в деле, но судья Палмер внезапно говорит роковую фразу: «Я хочу сказать, что не помню как убил Марка Блеквела».
Хэнк идет на отчаянных шаг и раскрывает в суде болезнь отца, в надежде, что суд отнесется со снисхождением к тяжело больному человеку.
В результате присяжные выносят вердикт: по обвинению в убийстве первой степени — не виновен, по обвинению в непредумышленном убийстве — виновен.
Судья Палмер получает 4 года тюрьмы, но через 7 месяцев из соображений гуманности его досрочно выпускают. Хэнк проводит с отцом последний день его жизни, после чего его ценности и отношение к жизни меняются.
