Сюжет
Самое начало XIV века. Правитель княжества Мевар Ратан Сингх встречает принцессу Падмавати, когда она случайно ранит его во время охоты. С благословением их посещает брахман Рагхав Четан, он испытывает ум Падмавати хитрыми загадками. Ночью гость подсматривает за Падмавати и её мужем, за что по правилам должен быть казнен, но Падмавати ходатайствует за него и брахмана изгоняют. Напоследок он проклинает весь город, грозя им смертью, если у него не испросят прощения.
В это же время Ала ад-Дин, военачальник в Дели, женится на дочери султана, а позже захватывает власть и становится султаном Дели (он убивает охрану султана руками Малика Кафура, слуги, которого ему в подарок привозит сам султан, и, который по аналогии с Александром Великим, становится его любовником, как Гефестион, а сам убивает султана собственноручно). В своем доме могущественный и хитроумный Ала ад-Дин Хильджи принимает путешествующего Четана, который ночью играет на флейте. Брахман, затаив обиду на произошедшее в Меваре, пророчествует, что султан завоюет весь мир как Александр Великий, если сможет завоевать одну женщину, описывая красоту и ум Падмавати. Опьяненный пророчеством, султан приглашает правителя Мевара с супругой в качестве гостей на свой день рождения, однако Ратан Сингх отвергает его приглашение. Султан объявляет ему войну и во главе войска движется к Читторгарху, столице Мевара.
Город попадает в длительную осаду, союзники Мевара отказывают городу в помощи под страхом ссоры с султаном Дели, а припасов в городе остается лишь на несколько дней. Несмотря на это, в Меваре ярко отмечают Холи, праздник красок. Однако и в стане врагов свои сложности: солдаты Ала ад-Дина в отчаянии после ночной атаки огненными стрелами, а от недостатка воды в пустыне сгорают их припасы и палатки. Султану удаётся воодушевить своих людей пламенной речью, но вскоре он признает необходимость перемирия и предлагает личную встречу. Ратан Сингх ставит, на его собственный взгляд, невыполнимые для врага условия: возвращение армии в Дели и встречу в городе без оружия и личной охраны, однако Падмавати уверена, что все это хитрый план, ведь Ала ад-Дин провёл в пути и осаде более полугода, значит попросту не может отступить. Но внезапно Ала ад-Дин соглашается на любые условия, что приблизят его к встрече с Падмавати, которой он теперь попросту одержим. При встрече двух правителей Ала ад-Дин ведёт себя подозрительно: говорит, что наслышан о красоте столицы (в последний момент переводя речь на столицу, хотя говорил о Падмавати), во время шахматной игры так же упоминает королеву. Но когда он напрямую просит увидеть Падмавати, ему отказывают, обнажая оружие. Падмавати же соглашается на встречу, ведь так она может избежать войны и спасти жизни невинных людей. Хоть король и не в восторге от её решения, у него не удаётся Падмавати переубедить - султан видит её несколько секунд в солнечном свете, сокрытую за покрывалом и чашей дыма.
В честь своего гостеприимства султан приглашает короля на трапезу в свой лагерь за пределами города и хоть Падмавати убеждает своего мужа не рисковать и не доверять султану, он не в силах отказаться, так как не хочет запятнать своё имя в трусости. Приглашение и правда оказывается ловушкой: Ала ад-Дин недоволен, что он не смог рассмотреть лица Падмавати, теперь его план - увезти короля Мевара в Дели, чтобы Падмавати последовала за ним.
Королева-мать собирает всех женщин дворца и при них упрекает Падмавати в её красоте, ведь это из-за неё король теперь похищен. Она требует от Падмавати выполнить требования султана, но женщины заступаются за Падмавати, говоря, что честь Падмавати выше этого и что если город будет под угрозой, то они скорее кинутся в огонь, защищая своё достоинство, чем дозволят Падмавати покинуть дворец. Но сама Падмавати согласна отправиться в Дели, говоря, что даже боги спускаются с небес ради битвы с демонами, а она - всего лишь смертная, которая всего лишь покинет стены города. Падмавати выставляет собственные условия: с ней приедут 800 дам её свиты, в их покои будет закрыт проход мужчинам и сначала она встретится со своим освобождённым мужем, а лишь потом - с султаном. Ала ад-Дин принимает все её условия. Последнее требование Падмавати - она не откроет свое лицо, пока не получит голову брахмана Рагхава Четана. К ужасу брахмана, Ала ад-Дин принимает и это требование, присылая голову врага ей в подарок. Военачальники короля, прежде сомневающиеся в уме и хитрости Падмавати, теперь безоговорочно ей доверяют и клянутся во всём ей повиноваться.
Племянник предыдущего султана, которого убил Ала ад-Дин, планирует захватить власть во время вечернего празднования - в султана выпускают отравленную стрелу и он находится без сознания. Заранее празднуя свою победу, он подходит к султану слишком близко, хвалится своей предприимчивостью, за что Ала ад-Дин тут же душит его. Падмавати прибывает вечером, но идти во дворец собирается во время утреннего намаза - когда вся стража и сам султану будут заняты. Встретить её вызывается Малик, но султан отказывается, предпочитая чтобы Падмавати встретила его жена Мехруниса, чтобы не видеть рядом с Падмавати ни одного мужчины. Мехруниса хочет помочь Падмавати и Ратану, предлагая им покинуть Дели через тайный ход, но Ратан прежде хочет увидеться с султаном. Видя Ала ад-Дина раненого и безоружного, он не может напасть на него, памятуя о собственном моральном кодексе, но обещает ему сойтись в битве после. Свита Падмавати, состоящая из 800 девушек, на деле оказывается привезенной армией, что вступает в бой с армией султана. В бою же погибает брат Падмавати, оставшийся прикрывать их отход. Король и королева покидают дворец через тайный ход. Разъяренный Ала ад-Дин приказывает бросить Мехрунису в подземелье за её предательство: в ответ императрица желает ему, чтобы сбылись все его мечты, кроме одной - мечты заполучить Падмавати.
Ратан Сингх и Падмавати возвращаются в Читторгарху, где Падмавати прославляют как божество. Разъяренный султан собирает войско и выдвигается на город, собирая войско ещё больше. Он дает всего лишь одну ночь на выполнение своих условий, прежде чем город будет уничтожен. Воины Мевара собираются на войну. Падмавати обращается к супругу с последней просьбой - она желает получить право умереть в огне. Ала ад-Дин ждет под палящим солнцем весь день, ночь и до рассвета, не желая пропустить момент, как откроются ворота и он увидит Падмавати, но этого не происходит. Начинается бой, город атакуют новым оружием, огненными катапультами, обладающими разрушительным эффектом. Ратан Сингх прощается с Падмавати. Когда стены города рискуют обрушиться, он выезжает с султаном один на один. Ратану удается ранить и обезоружить султана, но за мгновение до решающего удара ему в спину выстреливают вражеские солдаты, нарушая все законы боя. Перед смертью король упрекает султана в нечестности, на что тот отвечает, что есть лишь одно правило - победить. Армии схлестываются в жестокой битве.
В это время Падмавати собирает всех женщин во внутреннем храме города. Она говорит, что если их мужчины погибнут - то женщины не посрамят Читор; и если станут мучениками - то их врагам не удастся выиграть эту войну. Она приказывает разжечь священное пламя самосожжения, чтобы последовать за мужчинами, сохранить собственную честь и окончательно посрамить Ала ад-Дина, ведь те, кто хотят получить их тела, не получат даже их тени. Когда приносят весть о гибели короля - она приказывает закрыть ворота крепости. Султан мчится в разрушенный город, женщины разжигают священный огонь. Каждая из них принимает специальный яд. Ала ад-Дин врывается в город, где ему навстречу выходит множество женщин, которые бросают в него сетки с раскаленными углями и задерживают солдат стеной огня, пока последние женщины завершают ритуал, обходя кругами священный водоём. Падмавати несёт в своих руках плат со следами ладоней своего мужа, перед огнем её чествуют как богиню. Сотни женщин города устремляются вслед за Падмавати в священный огонь, пока Ала ад-Дин тщетно бежит по стенам города в попытке увидеть её. По сигналу оставшиеся снаружи женщины отходят во внутренний двор и запирают ворота, отсекая бессильного Ала ад-Дина в последнюю секунду. Ему так и не удалось увидеть её лицо.
