Сюжет
Гробовщик Берни Тиде был любимцем жителей городка Картидж, штат Техас. Он всегда был готов протянуть руку помощи тем, кто потерял близких, а особенно вдовушкам. Между ним и богатой, но стервозной вдовой Марджори Ньюджент завязалась дружба. Берни путешествовал с Мардж, а вскоре стал распоряжаться её финансами. Однако запросы Мардж только росли, она ревновала его к друзьям, и вот уже Берни не мог и шагу ступить без вдовы. В один прекрасный день Берни не выдержал и застрелил старушку. Девять месяцев он скрывал её смерть от жителей маленького городка. Когда же стало известно об убийстве и Берни начали судить, весь городок встал на его защиту.
Местный окружной прокурор — Дэнни Бак Дэвидсон обвиняет Тиде в умышленном (преднамеренном) убийстве. Тиде арестован, и вскоре он признается, что убил Мардж, утверждая, что ее эмоциональное состояние и моральное давление являлись смягчающими обстоятельствами. Несмотря на это признание, многие жители Карфагена по-прежнему выступают в его защиту, а некоторые даже утверждают, что Марджори Нуджент заслуживала смерти. Разочарованный Дэвидсон просит изменить место слушания на город Сан-Августин, в 50 милях от Картиджа, чтобы избежать предвзятости жюри, его просьбу удовлетворяют.
Происходит суд. Несмотря на отсутствие доказательств в преднамеренности убийства, Берни признают виновным по обвинению и приговаривают к пожизненному заключению.
