Мужчина около сорока лет рассказывает историю об увлечении его и троих его друзей, когда он был подростком в престижном пригороде Детройта, загадочными и обреченными сестрами Лисбон. В 1974 году сестрами были семнадцатилетняя Тереза, шестнадцатилетняя Мэри, пятнадцатилетняя Бонни, четырнадцатилетняя Люкс и тринадцатилетняя Сесилия. Их увлечение все еще остается, пока они пытаются собрать воедино всю историю. Сестры оставались загадкой хотя бы из-за строгого и чрезмерного воспитания со стороны отца, который преподавал математику в частной школе для девочек, и чрезмерно набожной матери-католички, которая в значительной степени диктовала правила домашнего хозяйства.

Сюжет

События разворачиваются в середине 1970-х годов в Мичигане, где пригородную идиллию семьи Лисбонов — одной из многочисленных ячеек среднего класса — нарушает попытка самоубийства младшей дочери Сесилии. Без каких-либо видимых причин девочка пытается вскрыть себе вены, чем шокирует окружающих. Хотя её удаётся спасти, депрессивные мысли не покидают ребёнка и её вторая попытка свести счёты с жизнью оказывается успешной. После этого её родители начинают пристально следить за оставшимися четырьмя дочерьми — Терезой, Мэри, Бонни и Люкс. Без надзора родителей девочки не могут делать практически ничего, и особенно это касается общения с юношами-сверстниками, которые начинают уделять им всё больше внимания. Жизнь в заточении по воле старших с каждым днём всё больше подавляет юных девушек.

В начале нового учебного года у Люкс начинается тайный и недолговечный роман с Трипом Фонтейном, школьным сердцеедом. Трип уговаривает мистера Лисбона позволить ему взять Люкс на предстоящий бал, обещая предоставить кавалеров для других сестёр. После Люкс и Трип становятся королём и королевой бала, Трип уговаривает Люкс бросить группу и заняться сексом на футбольном поле. После этого Люкс засыпает, и Трип бросает её. На рассвете Люкс просыпается одна и на такси едет домой.

Нарушив комендантский час, Люкс и её сёстры подвергаются наказанию миссис Лисбон, их забрали из школы и заперли в доме. Сёстры связываются с юношами через дорогу, используя световые сигналы и делясь песнями по телефону.

После нескольких недель заключения сёстры оставляют юношами записки, в которых сообщают о предстоящем побеге. Когда мальчики приезжают вечером, они застают Люкс одну в гостиной, курящую сигарету. Она приглашает их внутрь, чтобы подождать её сестёр, а сама уходит, чтобы завести машину.

Любопытные юноши забредают в подвал, где обнаруживают тело повесившейся Бонни. В ужасе они бросаются вверх по лестнице и натыкаются на тело Мэри на кухне. Мальчики осознают, что все сёстры покончили с собой. Бонни повесилась, Мэри сунула голову в газовую духовку, Тереза приняла снотворное, а Люкс умерла от отравления угарным газом после того, как оставила включённым двигатель в гараже.

Опустошенные самоубийствами, мистер и миссис Лисбон покидают город. У мистера Лисбона есть друг, убирающий дом и продающий семейные вещи на дворовой распродаже. Всё, что не продавалось, было выброшено на помойку, в том числе семейные фотографии, которые соседские мальчики собирают в качестве сувениров. Дом продан молодой паре из Бостона. Взрослые в городе живут так, как будто ничего не произошло. Повзрослевшие парни признают, что они любили девочек и никогда не узнают, почему сёстры лишили себя жизни.

Рекомендуем для Вас