Сюжет
Фильм начинается с того, как Флэннери О’Коннор, эксцентричная молодая южная писательница и преданная католичка, представляет себе мелодраматичный трейлер фильма, в котором безумная, нимфоманка-постоялица по имени Стар Дрейк (в исполнении Майи Хоук, которая также играет саму О’Коннор и несколько других ролей) втягивает своих хозяев дома для постояльцев в насильственные неприятности. Далее разворачиваются различные воображаемые и реальные эпизоды, многие из которых основываются на рассказах О’Коннор, включая «Всё, что восходит, должно сойтись», «Хорошие люди селяне», «Жизнь, которую ты спасешь, может быть своей», «Откровение» и «Паркеры».
После победы в конкурсе писателей она отправляется в Нью-Йорк, чтобы получить одобрение издателя на свой роман «Мудрая кровь», но отказывается выполнить просьбу изложить содержание своей работы. Она обсуждает свой роман с Робертом Лоуэллом, который называет О’Коннор своей самой талантливой ученицей и с которым у нее возникают взаимные романтические чувства (хотя Лоуэлл в конечном итоге женится на Элизабет Хардвик, с которой О’Коннор встречается на литературной вечеринке, где она не ладит с другими гостями).
Возвращаясь из Нью-Йорка, она чувствует усталость и замечает высыпания на лице; позже ей ставят диагноз волчанки, от которой умер ее отец. Сначала она отказывается обращаться к врачу, но затем начинает лечение. В какой-то момент ей нужно использовать костыли, и она падает с лестницы. Ее мать Регина, которая иногда проявляет расистские предвзятости, пытается помогать и поддерживать ее, даже если не всегда воспринимает творчество Флэннери и считает его резким. В качестве утешения Флэннери покупает себе павлина.
Ирландский священник консультирует ее по внутренним проблемам; она упоминает, что роман Джеймса Джойса «Улисс» был запрещен в Ирландии, с чем священник соглашается, считая это ненужным. Когда О’Коннор описывает свои трудности в стремлении быть хорошей католичкой, священник советует ей заниматься благотворительностью и использовать свое творчество для этой цели. Получив письмо от Лоуэлла о его браке с Хардвик, Флэннери сосредоточивается на написании.
Фильм завершается надписью перед финальными титрами, информирующей зрителя о том, что О’Коннор продолжала жить еще четырнадцать лет, прежде чем отправилась к «французскому волку» (волчанке). Финальный текст после титров содержит её цитату о благодарности тысячам свиней, чьи гипофизарные железы использовались для создания инъекций от волчанки, которые поддерживали её жизнь.
