Сюжет
Зак Купер (Дилан Миннетт) и его мать Гейл (Эми Райан) переезжают из Нью-Йорка в вымышленный городок Мэдисон, штат Делавэр. Их новые соседи это таинственный "мистер Дрожь" (Jack Black) и его дочь Ханна (Odeya Rush). Когда Зак пытается познакомиться, мистер Дрожь предупреждает его держаться подальше от них. В школе, Зак подружился с Чампом (Райан Ли), объектом для насмешек и социально неприспособленным учеником. Однажды ночью, Зак из своего окна слышит спор мистера Дрожь и Ханны. Затем Ханна кричит. Он вызывает полицию, но мистер Дрожь уверяет, что офицеров, что нет ничего плохого и крик был из фильма. Опасаясь, что Ханна находится в опасности, Зак провоцирует мистера Дрожь идти в полицейский участок для дальнейших допросов.
После того, как он ушел, Зак и Чамп проникают в дом в поисках Ханны. Они находят несколько рукописей "Мурашек", все из которых запечатаны. Тут возникает Ханна, которая думает, что те обворовывают их дом. Заку удается уладить недоразумение, но случайно он роняет книгу "снежный человек Пасадена"; книга открывается, выпуская Йети, который удирает из дома. Они преследуют Йети до местного катка, где появляется мистер Дрожь и засасывает Йети обратно в книгу. По дороге домой, мистер Дрожь рассказывает, что он действительно Р. Л. Стайн, автор "Мурашек". Он создал свои истории как ребенок, чтобы справиться с тяжелыми издевательствами. Внезапно придуманные им монстры ожили и стали неуправляемыми, поэтому ему пришлось их посадить в ловушку внутри их рукописей.
Возвращаясь к дому, Стайн и дети сталкиваются с Слаппи, злодеем из "Ночи живых кукол", который разъярен тем, что был заключен в тюрьму. Стайн пытается поймать его, но Слаппи успевает сжечь свою рукопись и бежит вместе с остальными ужастиками. Гномы нападают на детей, заставляя Стайна и детей отбиваться от них. Каждый гном собирается снова, после того как их ломают, давая понять, что монстры не могут быть уничтожены.
Slappy выпускает остальных монстров, давая им неистовствовать под своим началом. Зак предлагает Стайну написать новую книгу, которая будет задерживать любого монстра, но он может сделать это только на специальной машинке, которая находится в средней школе. По дороге туда, Гигантский Богомол нападает на Стайна, поэтому они вынуждены удирать и прятаться. Оборотень преследует их в заброшенном супермаркете, однако его сбивает тетя Зака Лотарингия. Пока они они путешествуют к школе, Зак замечает, что Ханна светится синим в лунном свете. Он по секрету спрашивает Стайна об этом и Стайн говорит, что Ханна является персонажем "Мурашек" (Призрак по соседству), но она не знает об этом. В школе, они находят машинку и начинают новую книгу. Монстры штурмуют здание, Зак приводит других учеников, баррикадируя двери, в то время как Чамп спасает Тейлор, самую популярную девушку, от оборотня. Слаппи противостоит Стайну и ломает тому пальцы прежде, чем книга дописана.
Монстры доставляют пустой школьный автобус, нагруженный самодельными взрывчатыми веществами. Пустой автобус взрывается, однако Стайн и дети бегут в другом школьном автобусе. Монстры отслеживают их в заброшенном парке развлечений на окраине города. Стайн отвлекает монстров, позволяя Монстру Студню всосать свое тело. Зак заканчивает историю, но не хочет открыть книгу, потому что Ханну засосет в ловушку внутри. Ханна говорит, что она знала, что она не была реальной все это время и открывает книгу, засасывая всех монстров в нее. В то время как Зак пытается удержать ее, Ханна принимает свою судьбу и отправляется в тюрьму, после того как они целуются.
Некоторое время спустя, Стайн начинает работать в школе, в качестве учителя английского языка. После урока, Зак спрашивает его, скучает ли тот по Ханне, но Ханна вдруг появляется. Стайн рассказывает, что он написал ее еще раз в другой книге. Она и Зак целуются и покидают школу вместе. Стайн сжигает рукопись Ханны. Когда он готовится покинуть школу, он видит, что машинка печатает сам по себе внутри своей витрины; Невидимый Мальчик уклонился от лишения свободы.
