Сюжет
Прошло 10 лет после побега доктора Ганнибала Лектера. Специальный агент ФБР Клариса Старлинг участвует в операции по аресту главы нарколаборатории Эвелды Драмго. Увидев большое количество людей на рыбном рынке и ребёнка, которого несёт преступница Старлинг предлагает отменить операцию, но руководитель Болтон приказывает продолжать. Бандит замечает оружие у одного из полицейских, поднимает тревогу, начинается побоище. Эвелда не желая сдаваться стреляет в Старлинг и той приходится убить преступницу. Старлинг становится объектом травли со стороны СМИ. На помощь ей приходит миллионер Мейсон Вёрджер, ставший жертвой Лектера. Лектер вверг Мейсона в состояние наркотического опьянения и велел ему осколком зеркала срезать с себя лицо, а после сломал ему шею петлей. Изуродованный, потерявший способность двигаться Вёрджер мечтает скормить Лектера заживо свиньям. Клариса получает письмо от Лектера, в котором он приглашает её на интеллектуальную дуэль. Эксперты по запаху устанавливают возможный источник письма, изучая оттенки парфюма.
Во Флоренции инспектор Ринальдо Пацци, расследуя исчезновение смотрителя дворцовой библиотеки, допрашивает его преемника доктора Фелла и вскоре узнаёт в нём Ганнибала Лектера. В интернете Пацци находит объявление Вёрджера о награде за поимку доктора. Инспектор ловит с поличным карманника Кнопку и, угрожая тому отсидкой в тюрьме Солличиано, посылает его получить отпечаток Лектера, имитируя неудавшуюся карманную кражу. Отпечаток его пальца остаётся на браслете, но сам Кнопка получает смертельное ранение от руки доктора. Получив аванс, Пацци ведёт жену в оперу, где замечает Лектера. В ходе беседы с супругами Пацци незаурядный психолог Лектер догадывается, что инспектору стало известно его подлинное имя.
Старлинг подозревает, что кто-то в квестуре Флоренции задержал плёнку со скрытой камеры, установленной в магазине парфюмерии, и через статистику посещений статьи о Лектере на сайте ФБР выходит на Пацци. После впечатляющей лекции перед членами «Студиолло» о творчестве Данте Алигьери Лектер захватывает присутствующего на ней Пацци и выбрасывает его с петлёй на шее из окна дворца, предварительно вспоров ему живот; кишки инспектора вываливаются на мостовую. На этом же окне несколько веков назад повесили предка полицейского Франческо Пацци за участие в заговоре против Медичи.
Лектер приезжает в США, где его захватывает банда сардов, нанятых Вёрджером и отвозят доктора в поместье миллионера. Для казни всё готово, но Старлинг освобождает Лектера. В загон врываются разъярённые свиньи, но Лектер, единственный без единой царапины, подхватывает раненую Клариссу на руки, а свиньи набрасываются на убитых и раненых бандитов. Вёрджер велит своему секретарю Корделлу забрать пистолет из загона и застрелить Лектера. Корделл мешкает, его давно не устраивают эти игры. Лектер советует ему сбросить хозяина к свиньям и свалить всё на него самого. Корделл следует совету доктора, и миллионера съедают свиньи. Старлинг ранена в перестрелке, Лектер оказывает ей помощь.
Она приходит в себя в доме Пола Крендлера. Доктор устраивает ужин, на котором снимает крышку черепа Крендлера и, срезав и поджарив ломтик мозга, скармливает его хозяину. Старлинг вызывает полицию и приковывает себя наручниками к Лектеру. Доктор хватает тесак, но будучи не в силах навредить Старлинг, отрубает себе руку и скрывается.
После показывается сцена с Лектером в самолете. Он принёс на борт свой обед, сидящий рядом мальчик начинает разговор о том, что еда на борту отвратительна. Лектер соглашается и говорит, что вообще не считает это пищей и потому всегда летает только со своей пищей, показывая ему коробку. Мальчик просит дать ему попробовать, и Лектер предлагает ему самому выбрать, что попробовать. Мальчик, не зная об этом, выбирает мозг и ест. Сцена заканчивается загадочно-коварной усмешкой Ганнибала.
